En materia de seguridad del paciente, identificar el riesgo es solo el principio. Lo que importa es la rapidez con la que los equipos sanitarios detectan el empeoramiento del estado del paciente, comunican sus inquietudes y responden de forma adecuada.
Es aquí donde la puntuación de alerta temprana (EWS) desempeña un papel importante.
Las puntuaciones de alerta temprana proporcionan a los equipos sanitarios un método estandarizado para supervisar los cambios en el estado fisiológico de un paciente, lo que ayuda a detectar un empeoramiento antes de que el paciente entre en estado crítico. Esto puede facilitar una intervención más temprana y la escalada de cuidados en casos graves, incluida la sepsis.
Se estima que la sepsis afecta a unas 245 000 personas en el Reino Unido cada año y se asocia a unas 48 000 muertes, lo que equivale a aproximadamente cinco muertes cada hora. En Estados Unidos, al menos 1,7 millones de adultos desarrollan sepsis anualmente, con al menos 350 000 fallecen durante la hospitalización o son dados de alta para recibir cuidados paliativos. Una investigación publicada en JAMA Network Open reveló que alrededor de 1 de cada 8 muertes asociadas a la sepsis analizadas podrían haberse evitado mediante una mejor atención hospitalaria, lo que pone de relieve la importancia de un reconocimiento oportuno y una respuesta clínica adecuada.
Cómo interpretar las puntuaciones de alerta temprana (EWS)
La puntuación de alerta temprana (EWS) es una herramienta clínica que utilizan los hospitales para identificar a los pacientes cuyo estado se está deteriorando antes de que alcancen una fase crítica. Al supervisar los cambios en los signos vitales, la EWS permite una intervención clínica más temprana, facilita la escalada rápida de la atención sanitaria y mejora los resultados en afecciones como la sepsis.
Normalmente, se trata de evaluar siete parámetros fisiológicos -frecuencia respiratoria, saturación de oxígeno, temperatura del oxígeno suplementario, tensión arterial sistólica, frecuencia cardiaca y nivel de consciencia- y asignar una puntuación a cada signo vital. La puntuación agregada se utiliza para identificar si el paciente corre riesgo de deterioro o no. También permite a los equipos sanitarios tomar medidas decisivas, como iniciar una vigilancia más estrecha, ajustar la medicación o activar una respuesta rápida.
El potencial transformador de las puntuaciones de alerta temprana
La integración de las puntuaciones de alerta precoz en la sepsis y la atención al paciente es crucial para pasar de una asistencia sanitaria reactiva a una proactiva. Al tiempo que mejora los resultados de los pacientes y la eficiencia y eficacia generales del sistema sanitario en general, también contribuye a:
Identificación e intervención oportunas: Como ya se ha comentado, la ventaja más significativa del sistema EWS es su capacidad para detectar en las primeras fases cambios sutiles en el estado del paciente que, de otro modo, podrían pasarse por alto. Esto permite a los profesionales sanitarios intervenir con prontitud y evitar un mayor deterioro del paciente, lo que constituye sin duda uno de los pasos más críticos en el tratamiento precoz de la sepsis.
Estandarización de los cuidados: La implantación de un sistema de alerta precoz estándar, como NEWS (National Early Warning Score), garantiza la normalización de las prácticas asistenciales en los distintos entornos sanitarios. Esto, a su vez, permite a los proveedores garantizar la coherencia en la evaluación del estado del paciente y el inicio de las intervenciones adecuadas, lo que mitiga la variabilidad y reduce la probabilidad de errores.
Toma de decisiones basada en datos: Clave para mejorar la atención al paciente, los sistemas de alerta temprana proporcionan criterios objetivos que los profesionales sanitarios pueden utilizar para evaluar el estado de los pacientes en tiempo real y fundamentar sus decisiones. Este enfoque mejora el juicio clínico mediante la promoción de la práctica basada en la evidencia, mejorando en última instancia los resultados de los pacientes.
Iniciativas de mejora de la calidad: Las organizaciones sanitarias pueden utilizar los datos, las tendencias y los resultados obtenidos del sistema EWS para identificar áreas de mejora en los procesos de atención al paciente, como una mejor formación del personal, la implantación de sistemas digitales de gestión de la calidad y el perfeccionamiento de los protocolos. La puesta en marcha de estas iniciativas puede contribuir en gran medida a prevenir y gestionar resultados adversos como la sepsis.
Auditorías de gobernanza del SAT y su papel en la atención a la sepsis
Las auditorías de gobernanza de los sistemas de alerta precoz son evaluaciones realizadas para valorar la eficacia y el cumplimiento de los protocolos relativos a la aplicación y el uso de los sistemas de alerta precoz en los centros sanitarios. Se centran principalmente en:
Si los protocolos del EWS incluyen criterios específicos para identificar a los pacientes con riesgo de sepsis
Si el personal sanitario está formado para reconocer rápidamente los signos de deterioro del paciente.
La eficacia de los protocolos para intensificar la atención e iniciar las intervenciones adecuadas.
Documentar las constantes vitales, interpretar con precisión las puntuaciones EWS y seguir las vías predefinidas para la evaluación y el tratamiento de la sepsis.
Si existen procesos claros para comunicar las puntuaciones EWS, escalar las preocupaciones y activar los equipos de respuesta rápida o de sepsis cuando sea necesario.
Paquete de pacientes deteriorados de MEG
Con el fin de ayudar a las organizaciones en su proceso de garantía de calidad en lo relativo al deterioro del estado de los pacientes, hemos recopilado una serie de evaluaciones y herramientas de auditoría, entre las que se incluyen diversos formularios de puntuación de alerta temprana —como los de uso general, pediátrico, materno y de medicina de urgencias—, cada uno de ellos adaptado a poblaciones específicas de pacientes. El paquete también incluye los protocolos de escalado correspondientes, basados en el modelo ISBAR.
Se trata de auditorías de gobernanza que las organizaciones pueden utilizar para garantizar que sus procesos funcionan según lo previsto y que el personal sigue el protocolo necesario para prevenir el deterioro del paciente y la probabilidad de que se produzcan sucesos como la sepsis.
También incluye una herramienta de Plan de Mejora de la Calidad (QIP) para identificar y abordar cualquier problema o laguna en el proceso de garantía. Para ver la herramienta en acción, póngase en contacto con nuestro equipo.
Convertir los resultados de la auditoría del EWS en mejoras
Identificar un problema solo tiene sentido si da lugar a una acción concreta.
MEG vincula las auditorías de gobernanza de EWS con la planificación de medidas, lo que permite a las organizaciones sanitarias identificar deficiencias en el proceso de garantía de calidad, asignar medidas de mejora, supervisar la responsabilidad y realizar un seguimiento del progreso hasta su finalización.
Las organizaciones también pueden vincular la actividad de auditoría con los incidentes, riesgos, políticas e informes de rendimiento relacionados a través de la plataforma más amplia de gestión de la calidad de MEG.
Esto ayuda a los equipos a pasar de medir el cumplimiento a demostrar una mejora continua de la calidad.